66读书

第9章（第1页）

孩子们单纯得像一张白纸，他们不在意什么“红发的女巫”，但正因是白纸，才容易被人肆意涂抹。大人们的饭后闲谈，有意无意的窃窃私语，都会成为群体排挤的诱因。

这是现实，无奈而残酷，我无力改变，便只能作出一副乖巧的样子去讨好其他人，以此让自己的生活稍微好过一些，以此让自己不被孤立，不至于孑然一身。

但那时的我，总是心怀希望。也不知是乐观还是幻觉，我总是在梦中听见一个女人的声音，她不厌其烦地鼓励着我，让我坚定地相信只要心怀希望，总有一天会迎来转机。

后来，命运真的给予了我些许垂怜，但再后来，它又无情地将其尽数收回。

六岁那年，弗洛伦斯嬷嬷不知从哪儿带回了两个脏兮兮的女孩，她们的发色极为罕见，我非常喜欢那种亮闪闪的白金，好像天使一般纯洁。

我很快便与年纪大些的那个姑娘义结金兰，我叫她蕾比，但她的全名是“蕾伯蒂·安吉鲁斯”。安吉鲁斯——angelus，是天使的意思，多么美好的寓意，与她本人那么相称。

年幼的我懵懂的意识到，原来姓氏是如此神秘的事物，它甚至能决定一个人特质，这让我突然开始羡慕那些拥有姓氏的人。

我曾听过这样的说法——姓氏连着我们的根，无姓者无法前往灵魂的归所，像一朵朵无根之花一般，很快便会枯萎、腐朽。这让我更加渴望知晓自己的根脉。并不断幻想着，如果未来我能被一户人家收养，我将会获得一个怎样的“根”？

这个问题困扰了我四年，直到十岁那年，才得到了解答。

某个晴朗的下午，一对和蔼体面的夫妻来到霍普弗里，丈夫拥有一头红棕色的卷发，干练而精明，妻子则和大多贵妇人一样，金色的发髻盘在脑后，优雅得体，平和而温柔。

经院长介绍，我知道了那是来自史托黑斯富人区的尤利西斯夫妇，家主琼斯·尤利西斯是一位精于商道的贵族，妻子玛丽安·尤利西斯本就生长于商贾之家，两人结婚多年、感情深厚，却一直没有孩子。

他们的来意很明显——从这里接走一个孩子。

琼斯先生的目光在屋里扫视一圈，最终落在了我身上，于是，我成了尤娜·尤利西斯。

再后来，母亲告诉我，父亲选中我，是因为我和他一样，长着一头红色的头发。尽管与他红棕色的头发相比，我的发色要更加明亮。

尤利西斯夫妇待我很好，可以说是视若己出。他们从自己的角度，真心实意为我规划着一切——吃穿用度皆以大家闺秀为标准，还聘请了优秀的老师，教我绘画、礼仪、文学和音乐……这些都是进入社交圈所必备的技能，后来，在我的强烈要求下，又增加了非必须的马术课程。

骑马的女人粗野，但我从小就好动，没办法。

十三岁那年，我第一次出席社交场合。也是在那一年，我意识到，尤利西斯一直在贵族圈中处于边缘地带，甚至可以说仅仅勉强维持着贵族的头衔，那些应有的特权俸禄，基本与我的家族无关。

原来父亲引以为傲的经商手腕，并非锦上添花，而是现实所迫。我曾旁敲侧击地问过原由，但父亲沉默不语，只是轻轻摸着我的头发，望着壁炉里燃尽的柴灰连连叹气。

后来，出于机缘巧合，一位名为安洁莉娜·雷洁德的望族千金与我缔结了深厚的友谊，她家族中的每位成员都博学而高尚，不为流言蜚语所动。由此，尤利西斯家族终于与正统名门产生了交集。